George Bähr
George Bähr kam nicht aus einer höfischen Architektenschule. In Dresden ist er zuerst als Zimmergeselle greifbar, später wurde er Ratszimmermeister. Aus diesem konstruktiven Holzhandwerk entwickelte er eine eigenständige Baukunst – gekrönt von der Dresdner Frauenkirche und ihrer steinernen Kuppel.
- Geboren
- 15. März 1666 · Fürstenwalde bei Lauenstein
- Gestorben
- 16. März 1738 · Dresden
- Handwerk
- Zimmermann · Ratszimmermeister · Architekt
- Berühmt für
- Entwurf und Bauleitung der Dresdner Frauenkirche
Bähr ist für ein Zunft- und Handwerkslexikon besonders spannend, weil sein späterer Rang als Architekt den handwerklichen Ursprung leicht verdeckt. Seine Denkweise kam aus der Konstruktion: Lasten mussten über Balken, Dächer, Mauern und Pfeiler geführt werden. Selbst die berühmte Form der Frauenkirchenkuppel entwickelte er aus Überlegungen, die eng mit dem Zimmermannshandwerk verbunden waren.
Herkunft im Erzgebirge
George Bähr wurde 1666 in Fürstenwalde bei Lauenstein im Erzgebirge geboren. Über seine frühen Jahre ist erstaunlich wenig sicher überliefert. Sein Vater war vermutlich Leinweber. Eine akademische Architektenausbildung ist nicht bekannt.
Gerade deshalb ist seine spätere Karriere bemerkenswert. Historisch greifbar wird Bähr 1693 in Dresden als Zimmergeselle. Der Weg vom Gesellen zum verantwortlichen städtischen Baumeister führte also aus einem klassischen Bauhandwerk heraus. Zeichnen, Abbinden, Dachkonstruktionen und das räumliche Denken des Zimmermanns bildeten dabei einen entscheidenden Hintergrund.
Vom Zimmergesellen zum Ratszimmermeister
1705 ernannte Dresden Bähr zum Ratszimmermeister. Damit war er nicht nur ausführender Handwerker, sondern übernahm Verantwortung für städtische Bauaufgaben. Häufig arbeitete er mit dem Ratsmaurermeister zusammen. Nach 1730 unterzeichnete Bähr selbst als „Architekt und Zimmermeister“ – eine Formulierung, die seinen Aufstieg treffend zusammenfasst.
Zu seinen frühen gesicherten Hauptarbeiten gehört die Kirche in Dresden-Loschwitz von 1704 bis 1708. Es folgten unter anderem Kirchen in Schmiedeberg, Forchheim und Hohnstein sowie Umbauten an weiteren Dresdner und sächsischen Gotteshäusern. Bähr entwickelte dabei zunehmend Zentralräume, in denen Kanzel, Altar, Orgel und Gemeinde aufeinander bezogen wurden.
Die Frauenkirche: aus Zimmermannsdenken wird Baukunst
1722 beschloss der Dresdner Rat den Neubau der Frauenkirche und beauftragte Ratszimmermeister George Bähr mit der Planung. Nach mehreren Planungs- und Genehmigungsphasen wurde am 26. August 1726 der Grundstein gelegt. Bähr entwarf einen protestantischen Zentralbau, dessen Innenraum Predigt, Altar und Gemeinde möglichst eng zusammenführen sollte.
Die berühmte Kuppel entwickelte sich aus konstruktiven Überlegungen, die Bähr ursprünglich aus der Form eines geschweiften Mansarddaches ableitete. Schritt für Schritt entstand daraus die monumentale steinerne Kuppel, die später als „Steinerne Glocke“ berühmt wurde. Gerade an diesem Punkt zeigt sich der Zimmermann hinter dem Architekten: Form entstand aus Konstruktion und Lastführung, nicht nur aus äußerer Wirkung.
1734 wurde die noch unfertige Kirche geweiht, 1736 erhielt sie die große Orgel von Gottfried Silbermann. Bähr starb 1738 und erlebte die endgültige Fertigstellung 1743 nicht mehr. Sein Bau wurde dennoch zum Wahrzeichen Dresdens. Nach Zerstörung 1945 und jahrzehntelangem Ruinenzustand wurde die Frauenkirche von 1994 bis 2005 unter enger Orientierung an der historischen Gestalt wiedererrichtet.
Persönlicher Lebenslauf
- Geburt am 15. März in Fürstenwalde bei Lauenstein im Erzgebirge.
- Über Kindheit, Lehrzeit und frühe Wanderschaft sind nur wenige verlässliche Nachrichten erhalten.
- Bähr ist in Dresden als Zimmergeselle nachweisbar und baut sich dort seine berufliche Existenz auf.
- Bähr war dreimal verheiratet: mit Anna Sabine, Maria Magdalena Jentzsch und Johanna Juliane Wähle. Aus den Ehen gingen mehrere Kinder hervor.
- Tod am 16. März in Dresden, einen Tag nach seinem 72. Geburtstag und fünf Jahre vor der endgültigen Fertigstellung der Frauenkirche.
Beruflicher Lebenslauf
- Erste sichere Dresdner Erwähnung als Zimmergeselle.
- Bau der Kirche in Dresden-Loschwitz, eines seiner ersten gesicherten größeren Werke.
- Ernennung zum Dresdner Ratszimmermeister.
- Kirchenbau in Schmiedeberg im Erzgebirge.
- Errichtung der Kirche in Forchheim bei Lengefeld.
- Auftrag des Dresdner Rates zur Planung der neuen Frauenkirche.
- Genehmigung des endgültigen Projekts und Grundsteinlegung am 26. August.
- Weihe der noch nicht vollständig fertiggestellten Frauenkirche.
- Einbau der großen Silbermann-Orgel; die Bauarbeiten an Kuppel und Laterne laufen weiter.
- Bähr stirbt während der letzten großen Bauphase.
- Fertigstellung der Frauenkirche fünf Jahre nach seinem Tod.
Entwurf, Konstruktion und gebauter Raum
Quellen & Weiterführendes
Geschichte des Zimmermannshandwerks
Fachwerk, Dachstühle, Holzverbindungen und die konstruktive Tradition des Bauhandwerks.
