Eine Stadt mit neuen Auftraggebern

Jenas Entwicklung lässt sich nicht allein aus der späteren Industrie erklären. Handel, Weinbau und die Versorgung der Stadt bildeten einen älteren wirtschaftlichen Zusammenhang. Mit der 1558 eröffneten Universität kam ein dauerhafter Kreis von Auftraggebern hinzu: Lehrende und Studierende benötigten Bücher, Arbeitsräume und wissenschaftliche Hilfsmittel.

Die Stadtchronik nennt reformatorische Drucke bei Michel Buchführer bereits vor der Universitätsgründung. Der Buchdruck wurde also nicht erst durch die Hochschule nach Jena gebracht. Die Universität verstärkte vielmehr einen Zusammenhang zwischen Schrift, Lehre und örtlicher Produktion, der bereits Ansätze hatte.

Aus dieser Nachbarschaft entstanden später besonders günstige Bedingungen für Instrumentenmacher: Wissenschaftliche Fragen konnten direkt mit Werkstattproblemen zusammentreffen. Das war keine zwangsläufige Entwicklung. Sie hing an Menschen, Aufträgen, beruflicher Ausbildung und der Fähigkeit, brauchbare Geräte tatsächlich herzustellen.

Stadt Jena: Kurzchronik · Jenas Stadtentwicklung im Überblick.

Warum Jena keine Kopie einer Zunftstadt ist

Eine Zunft war eine berufliche Korporation; ein städtischer Rat, eine Universität und ein Industriebetrieb waren andere Einrichtungen. Ihre Existenz darf nicht mit politischer Zunftherrschaft gleichgesetzt werden. Für Jena steht deshalb der Zusammenhang von Territorialstadt, Universitätsgewerben und späterer Präzisionsindustrie im Mittelpunkt.

Besonders aufschlussreich ist der Weg des Mechanikers Carl Zeiss. Nach seiner Ausbildung gab es für diesen Arbeitsbereich keinen in jeder Hinsicht vorgezeichneten Zunftweg. Berufliche Befähigung, praktische Erfahrungen und die Erlaubnis zur Niederlassung mussten zusammenkommen. Dieses Beispiel zeigt, wie neue technische Tätigkeiten ältere Berufseinteilungen überschreiten konnten.

Wer die Regeln eines älteren Jenaer Handwerks untersuchen möchte, muss daher dessen konkrete Ordnung und Zeitstellung bestimmen. Eine allgemeine Aussage über „die Jenaer Zunft“ würde die Unterschiede zwischen Buchdruck, Lebensmittelhandwerk und Instrumentenbau verdecken.

Begriffliche Einordnung: Institut für vergleichende Städtegeschichte: Zünfte; örtliches Berufsbeispiel: Biografie Carl Zeiss.

Bücher herstellen: eine Kette unterschiedlicher Arbeiten

Ein gedrucktes Buch war das Ergebnis mehrerer Arbeitsgänge. Papier musste bereitstehen, Text gesetzt, Druckfarbe aufgetragen und der Bogen gepresst werden. Danach konnten Falten, Zusammentragen und Binden folgen. Für eine Universitätsstadt ist diese Arbeitsteilung besonders anschaulich: Ein wissenschaftlicher Text wurde erst durch handwerkliche Produktion zu einem benutzbaren Gegenstand.

Die historischen Bilder zeigen solche Arbeitsgänge allgemein. Sie belegen weder die Ausstattung einer bestimmten Jenaer Druckerei noch, dass sämtliche Vorprodukte in der Stadt selbst entstanden. Gerade der Unterschied zwischen örtlichem Druck und überregionaler Materialversorgung gehört zu einer sorgfältigen Gewerbegeschichte.

Carl Zeiss: von der Werkbank zum Mikroskop

1846 eröffnete Carl Zeiss in Jena eine Werkstatt für optische und feinmechanische Instrumente. Die Herstellung von Mikroskopen gewann bald besonderes Gewicht. Ein Mikroskop war dabei nicht nur ein Satz Linsen: Es brauchte eine stabile mechanische Konstruktion, bewegliche Teile und eine verlässliche Abstimmung zwischen den einzelnen Bauteilen.

Die Werkstattgründung in der Neugasse 7 markiert einen konkreten Anfang. Mit wachsender Produktion folgten Umzüge und Erweiterungen. Die Unternehmensgeschichte dokumentiert spätere Fabrikbauten im Hauptwerk und im Südwerk. Aus einer überschaubaren Werkstatt wurde damit schrittweise ein räumlich und organisatorisch anderer Betrieb.

Die Bezeichnung „Werkstatt“ ist für die Anfangszeit also wörtlich zu nehmen. Präzision entstand an Werkbänken, durch geübte Hände und kontrollierte Arbeitsgänge. Die wissenschaftliche Berechnung sollte diese praktische Herstellung später verbessern, konnte sie aber nicht ersetzen.

ZEISS: Unternehmensgeschichte · Geschichte der Standorte.

Ein konkreter Ausbildungsweg statt einer starren Schablone

Carl Zeiss kam 1834 zur Ausbildung beim Jenaer Hofmechaniker Friedrich Körner. 1838 endete seine Lehrzeit. Anschließend sammelte er auf Reisen weitere Berufserfahrungen. Seine Laufbahn verbindet damit Elemente der traditionellen Gesellenwanderung mit einem technischen Berufsfeld, dessen Grenzen noch in Bewegung waren.

Für angehende Instrumentenmacher war das Erlernen einzelner Handgriffe nur ein Teil der Aufgabe. Sie mussten verstehen, wozu ein Gerät gebraucht wurde und welche Fehler seine Funktion beeinträchtigten. In Jena lag der Austausch mit wissenschaftlichen Anwendern besonders nahe.

Auch innerhalb des späteren Betriebs wurde Können weitergegeben. Die Unternehmensbiografie nennt etwa Fritz Müller, der 1861 eintrat und von Zeiss selbst unterrichtet wurde, sowie den Dreher Heinrich Pape. Solche Namen erweitern den Blick über die Gründer hinaus: Produktion gelang nur mit vielen qualifizierten Beschäftigten.

ZEISS: Ausbildung, Mitarbeiter und Lebensweg des Gründers.

Ernst Abbe und die berechenbare Optik

1866 begann die Zusammenarbeit zwischen Carl Zeiss und Ernst Abbe. Ihr entscheidender Beitrag bestand darin, die Entwicklung leistungsfähiger Mikroskope stärker auf wissenschaftliche Grundlagen zu stellen. Für die Werkstatt bedeutete das: Die Eigenschaften der Teile mussten nicht nur durch Versuch beurteilt, sondern gezielt bestimmt und in der Herstellung wieder erreicht werden.

Die Verbindung lässt sich als Dreieck verstehen. Die Rechnung legt Anforderungen fest, der Werkstoff setzt Möglichkeiten und Grenzen, die Fertigung muss beides zusammenbringen. Eine gute optische Idee führt erst dann zu einem brauchbaren Instrument, wenn die Linsen und ihre mechanische Fassung entsprechend genau ausgeführt sind.

Carl-Zeiss-Stiftung: Zusammenarbeit von Zeiss und Abbe.

Otto Schott: Glas wird zum gezielt entwickelten Werkstoff

Die Qualität optischer Geräte hing auch vom verfügbaren Glas ab. Otto Schott untersuchte den Zusammenhang zwischen Zusammensetzung und Eigenschaften. 1884 entstand in Jena das Glastechnische Laboratorium Schott & Genossen, getragen von Schott, Abbe, Carl Zeiss und Roderich Zeiss.

Das Labor entwickelte neue Spezialgläser, zunächst besonders für die optische Werkstatt. Es ging also um mehr als die äußere Form eines Glaskörpers. Seine inneren Materialeigenschaften mussten zum Einsatzzweck passen. Die Unternehmensgeschichte beschreibt die Entwicklung vom kleinen Labor zu einem Hersteller technischer Gläser.

Für die Handwerksgeschichte ist dieser Schritt besonders wichtig: Wissen über Schmelze, Verarbeitung und Materialbeurteilung wurde mit systematischer Forschung verbunden. Die Glasherstellung erscheint damit weder als unverändertes altes Handwerk noch als rein abstrakte Wissenschaft, sondern als praktische Herstellung auf veränderter Wissensgrundlage.

SCHOTT: Geschichte des Jenaer Glaslaboratoriums.

Arbeitswelt und soziale Ordnung im wachsenden Betrieb

Mit dem Wachstum der Unternehmen veränderte sich auch die soziale Organisation. An die Stelle des kleinen Meisterbetriebs trat eine Belegschaft mit unterschiedlichen Fachaufgaben. Das Verhältnis zwischen Eigentum, Unternehmensleitung und Beschäftigten wurde zu einer zentralen Frage.

Ernst Abbe gründete 1889 die Carl-Zeiss-Stiftung. Das 1896 in Kraft getretene Statut regelte neben der Unternehmensorganisation auch Bereiche der sozialen Absicherung, Arbeitsbedingungen und Vertretung der Beschäftigten. Damit entstand eine institutionelle Antwort auf die industrielle Arbeitswelt, die von einer mittelalterlichen Zunftordnung deutlich zu unterscheiden ist.

Die Biografien der drei bekannten Männer erzählen allerdings nicht die gesamte Sozialgeschichte. Für die Erfahrungen von Beschäftigten und ihren Familien, insbesondere auch von Frauen, braucht es weitere Quellen: Personalunterlagen, Fotografien, Wohn- und Familiengeschichte sowie zeitgenössische Berichte. Ein Gründerporträt kann solche Lebenswelten nicht vertreten.

Stiftungsurkunde und Statut · ZEISS Archiv.

Von Handwerkstechniken zur industriellen Präzision

Jenas Geschichte widerlegt die Vorstellung, Industrie beginne erst dort, wo handwerkliches Können bedeutungslos werde. Gerade optische Geräte verlangen eine enge Verbindung von Entwurf, Material, Bearbeitung, Montage und Prüfung. Was sich änderte, waren unter anderem Maßstab, Arbeitsteilung und die Organisation des Wissens.

Werkzeuggebrauch allein entscheidet deshalb nicht darüber, ob ein Betrieb als Handwerk oder Industrie einzuordnen ist. Ein großer Betrieb kann hochqualifizierte manuelle Arbeit benötigen; eine kleine Werkstatt kann wissenschaftlich entwickelte Verfahren einsetzen. Jena bietet für diese Übergänge ein besonders anschauliches örtliches Beispiel.

Die spätere Geschichte verlief außerdem nicht ohne Brüche. Krieg, Teilung, Enteignung und die Neuordnung nach 1990 veränderten die Unternehmen und ihre Beziehungen. Für die jüngere Entwicklung sollten Unternehmens- und Stadtgeschichte gemeinsam gelesen werden.

Zeitleiste: Universität, Werkstatt und Industrie

Quellen, Bildnachweise und weitere Forschung

Der Artikel verbindet die Stadtchronik mit den historischen Darstellungen von ZEISS, SCHOTT und der Carl-Zeiss-Stiftung. Diese Einrichtungen kennen ihre Bestände unmittelbar, erzählen jedoch jeweils aus einem eigenen institutionellen Blickwinkel. Für einzelne Personen, Arbeitsbedingungen und Konflikte lohnt der Vergleich mit weiteren Archiv- und Stadtquellen.

Das Jenaer Lexikon zur Stadtgeschichte bietet einen breiten Zugang zur Ortsgeschichte. Im ZEISS Archiv werden unter anderem Dokumente, Fotografien, technische Unterlagen und Geräte bewahrt. Diese Quellengruppen ermöglichen unterschiedliche Fragen: Ein Gerät erklärt seine Konstruktion, eine Personalakte einen Berufsweg und ein Foto einen bestimmten Augenblick.

Die Stadtansicht und drei Porträts beziehen sich unmittelbar auf Jena beziehungsweise die genannten Personen. Fünf Berufsdarstellungen von 1568 dienen als ausdrücklich gekennzeichnete Vergleichsbilder. Ihre Werkstätten sind keine Jenaer Ortsbelege. Lizenz und Herkunft der ergänzten Porträts stehen direkt am Bild.